動物園的存在，是為了動物還是人？
在孩子參觀動物時，我們也可以引導孩子思考動物的生存權、生活權
這是一首動物園的哀歌，為所有在動物園的動物發聲。
聽聽動物園的獅子里歐，告訴我們在動物園的生活如何，以及對其他的動物朋友們有什麼樣哀怨的建議：
對紅鶴，牠給予忠告：要分清楚夢想和現實是兩回事，才能慢慢獲得人生的智慧。
對望著門口的北極熊，牠勸：別有絲毫期待了，我活到現在還沒見過有誰能出去。
對受人觀賞的狐獴，牠自嘲：乖巧地讓人類欣賞吧，順便笑笑人類可笑的行為。
對練習動物遊行的鸚鵡，牠叮嚀：記好順序，絕對不要出錯，否則接下來就累了。
最後，里歐說，無論何時何地，請為我們祈禱吧！為我們能以別的樣貌出生在世界上而祈禱……
作者以二十多年前在動物園內的大猩猩對視的深刻經驗，創作出本書。她看見在動物園中失去自由的猩猩，漫無目的地在原地徘徊，目光總是望著虛空的遠方。其他還有熊、獅子、長頸鹿、獵豹、犀牛等動物園朋友們也都困在鐵窗裡面，絲毫沒有自由可言，並希望這本書能成為替他們說出心聲的微小力量。
動物園的設立目的與動物權益，近年來受到更多重視，許多動物園開始改善環境條件，然而，受限的活動空間、動物展演、非人道管理的手法等問題，依然剝奪了動物大部分的自由。
透過本書，讓人類從習慣的觀看者角度，換位至身在園中動物的角度，思考動物們的生活需要什麼？更全面的設想環境、空間、食物、情感、隱私、習性、社交、運動、與大自然連結等諸多需求。如果人類有追求幸福的權利，那麼動物朋友們為什麼不能有呢？
相信閱讀本書後，對動物園的印象將不只停留在表面，將啟動更深入、更多關於生命的討論。
